スマートフォンが生活の必需品となった現代。
便利な反面、長時間使用による目の健康への影響が、深刻な問題となってきています。
特に注目を集めているのが「スマホ老眼」です。
従来の老眼は40代後半から始まるとされていましたが、最近では20代でも症状を訴える人が増加しているとの声も。
若年層の生活の質を脅かす、新たな健康課題になっているんです。
本記事では、スマホ老眼の原因から最新の予防法、さらには回復のためのケア方法まで、誰でも実践できる対策をまとめて解説していきます。
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目次
スマホ老眼の実態と深刻な現状
皆さんは一日にどのくらいスマートフォンを見ていますか？
総務省の令和4年の調査によると、20代の1日あたりのスマートフォン使用時間は平日でおよそ264分、休日は330分にも及びます。
さらに、SNSの台頭により、スマートフォンで情報をチェックする時間が特に長くなっているようです。
年代別に見ると、休日の10代及び20代の「動画投稿・共有サービスを見る」、「ソーシャルメディアを見る・書く」の平均利用時間が長く、いずれも100分を超過。
（引用元：総務省）
このような状況の中、40歳未満の、いわゆる若年層において、老眼のような症状の報告が急増しているようです。
日本眼科医会によると、通常の老眼は加齢によって始まりやすいとされていますが、スマートフォンの過度な使用により、同様の症状が起こるケースも。
スマホ老眼を防ぐには、スマートフォンとの付き合い方を考え直す必要があるのかもしれません。
スマホ老眼が起こるメカニズム
では、なぜスマートフォンの使用で目が疲れてしまうのでしょうか。
ここからは、その科学的なメカニズムについて詳しく見ていきましょう。
毛様体筋の疲労について
スマホ老眼の主な原因は、目のピント調節を行う毛様体筋の疲労です。
スマートフォンの画面は通常30cm程度の至近距離で見ることが多く、この状態で毛様体筋は常に緊張状態となります。
人間の目は、遠くを見る時はリラックスした状態ですが、近くを見る時は毛様体筋を緊張させてピントを合わせる必要があるのです。
そのため、スマホを見てばかりいると、この毛様体筋が凝ってしまいやすいのです。
ブルーライトの影響
もう一つの重要な要因が、スマートフォンから発せられるブルーライトです。
波長380〜500nmの青色光は、網膜まで到達して視細胞を刺激します。
最新の有機ELディスプレイでも、人間の目に影響を与えうるブルーライトが一定量放出されています。
そのため、PCモニターなどでもブルーライトカットなどの機能を備えたモデルが支持されていますよね。
瞬きの減少による影響
さらに見過ごせないのが、スマートフォン使用時の瞬きの減少です。
通常、人間の瞬きは1分間に約20回程度ですが、スマートフォンを使用している際はこれが大きく減少してしまいます。
これにより、ドライアイの症状が引き起こされやすくなります。
スマホ老眼の具体的な症状
スマホ老眼になると、どのような症状が現れるのでしょうか。
以前は単なる目の疲れだと思っていた症状も、実はスマホ老眼の可能性があるかもしれません。
初期症状のサイン
スマホ老眼の初期症状として最も多いのが、「目が疲れやすい」「スマートフォンの画面がぼやける」といった症状です。
特に夕方になると症状が悪化する傾向があります。
絵のお仕事始めてから結構目が悪くなって、多分スマホ老眼的なやつだと思うんですけど、20代のうちに老眼鏡作るのもな……と思いつつ、今後のこと考えるなら作った方がいいのかな……と悩み中です。
絵師様たちはどうされてるんだろう……絵は普通に描けるけど字がぼやけて見づらい（）— スズランの魔女 (@Muguet_Book) October 30, 2024
私の周りでも、仕事でスマートフォンを多用する同僚たちから、こうした症状を訴える声をよく耳にします。
進行時の症状
症状が進行すると、頭痛や肩こり、めまいなどの身体症状も現れてきやすいです。
また、暗い場所でのスマートフォンの使用が特に困難になり、明るい場所でないと画面が見づらくなることも。
重症化すると、仕事や日常生活に支障をきたすこともあるため、おかしいなと思ったら早めの対策が重要です。
スマホ老眼の予防法と対策
スマホ老眼の予防と改善には、日々の使用習慣の見直しが欠かせません。
私も実践している方法を含めて、効果的な対策をご紹介していきましょう。
20-20-20ルールの実践
眼科医が推奨する「20-20-20ルール」をご存知でしょうか？
これは、20分おきに、20フィート（約6メートル）以上離れたものを、20秒以上見るというものです。
このルールを実践することで、毛様体筋の緊張を定期的に解放し、ほぐすことができます。
スマートフォンの使用中にアラームを設定するなど、意識的に取り組むことをお勧めします。
適切な視聴距離の確保
スマートフォンの画面は最低でも40cm以上離して見ることが望ましいです。
私の場合は、画面に顔を近づけすぎないように、腕を伸ばしてデバイスを持つことを心がけています。
これにより、毛様体筋への負担をグッと軽減することができますよ。
最新のケアグッズと活用法
スマホ老眼対策に効果的なアイケア製品も、時代の変化と共に次々と登場しています。
ここでは、特に注目される、おすすめのアイケア製品をご紹介します。
ブルーライトカット製品の選び方
最近のブルーライトカット製品は性能が大きく向上しています。
今晩は☺️
なるほどスマホ老眼😅
それですね😅
やっぱりブルーライトカットメガネ要りますかね🤔適齢期！
アドバイスありがとうございます👍️— トロカデロ (@guimet2010) February 16, 2022
例えば、JINSのブルーライトカットレンズは、有害な波長のブルーライトを最大25～60%の中から、すきなカット率を選べます。
また、ZoffのPCレンズは、紫外線を100%カットしながら、透明感を重視した自然な見え方を両立しています。
選び方のポイントとしては、ブルーライトカット率と透明度のバランスが重要です。
個人的には、カット率が高すぎると画面が黄色く見えてしまい、長時間の使用やビジネスシーンでは逆に非効率となる場合があると思います。
利用シーンに応じて、お好みのカット率を探してみてくださいね。
目薬の選択と使用方法
スマホ老眼かな？と思ったら、まばたきを意識するのと同様に、ドライアイを防ぐような目薬を使ってみるのも良いでしょう。
たとえばロートの「デジアイ」は、スマートフォンやPCの使用による目の疲れに特化した成分を配合しています。
また、参天製薬のサンテPC®は、毛様体筋の疲労回復を促進する作用があります。
ただし、目薬の使用は説明書の回数を守り、症状が改善しない場合はすみやかに眼科の受診をお勧めします。
専門医の診察を受けるタイミング
スマホ老眼には気を付けていても、どのような症状が出たら、いよいよ眼科を受診すべきでしょうか？
以下のような症状が2週間以上続く場合は、専門医の診察を受けることをお勧めします。
要注意の症状とは
特に注意が必要なのは、目の奥の痛み、頭痛、めまいなどの症状が続く場合です。
この場合、スマホ老眼ではなく別の疾病が隠れている可能性もあるため、早急な受診をおすすめします。
また、両眼でものが二重に見える、視界がぼやけて戻らないといった症状がある場合も、早めの受診が望ましいでしょう。
スマホ老眼は前から割と問題になってるけど、長時間ブルーライト浴びるのよくないから気をつけないといけない💦
元々の視力が悪いのと老眼は別だから詳しくは眼科行こ👓！！！私もコンタクト新調する時に老眼始まってるか聞く予定だよ😉— ぶ🐽帰還しました⚔️🔥 (@BUTON_piggie) March 26, 2024
実は私も以前、長時間のスマートフォン使用で目の奥に違和感が続いたため受診しました。
私の場合はドライアイ気味だったのですが、結果的に早期発見できたおかげで、短期間の通院で改善することができましたよ。
スマホ側のアイケア機能を使おう
スマホ老眼対策では、デバイス側の設定も見直すことが大切です。
たとえば、色調を適切にしてブルーライトを和らげるためには、AppleのTrue Toneディスプレイを使ってみるのも良いでしょう。
他にも、ブルーライトカットのスマホフィルムに取り替えたりして、ハードウェアの面でもアプローチしてみるのはいかがでしょうか。
私個人としては、こうした技術の発展により、スマートフォンとより健康的な付き合い方が可能になるのではないかと考えています。
スマホ老眼を予防して健康的なスマホライフを
スマホ老眼は、現代社会における深刻な健康課題の一つとなっています。
原因となるのは、毛様体筋の過度な緊張、ブルーライトの影響、そして瞬きの減少などが主な要因です。
予防と対策としては、20-20-20ルールの実践や、適切な視聴距離の確保が重要です。
また、高性能なブルーライトカット製品や専用目薬の活用も効果的です。
気になる症状が2週間以上続く場合は、早めの眼科受診をお勧めします。
スマートフォンは私たちの生活に欠かせないものとなっていますが、適切な使用習慣を身につけることで、目の健康を守ることはこれからでも十分可能です。
この機会に、ご自身のスマホ使用習慣を見直してみてはいかがでしょうか。
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